Bezienswaardigheden in Pula: 15 hoogtepunten van de Arena tot Hawaii Beach

Pula is de grootste stad van Istrië en al meer dan 2.000 jaar het middelpunt ervan. Romeinse bouwwerken staan hier niet in een museum, maar midden in het dagelijks leven: je drinkt je koffie naast een triomfboog, koopt fruit in een art-nouveau-markthal en loopt daarna langs het amfitheater naar de haven. We hebben de mooiste bezienswaardigheden van Pula voor je verzameld – van de klassiekers in de oude stad tot de zwembaaien in het zuiden.

De oude stad van Pula

De oude stad ligt rond de heuvel waarop nu het Venetiaanse kasteel troont. Grote delen zijn autovrij; de hoofdassen Sergijevaca en Kandlerova verbinden de belangrijkste bezienswaardigheden. Een rondwandeling met pauzes duurt ruim twee tot drie uur – het mooist in de ochtend of vroeg in de avond.

1. Arena (amfitheater)

Hét symbool van de stad: het Romeinse amfitheater uit de 1e eeuw behoort tot de best bewaarde ter wereld. De buitenste muurring staat er nog vrijwel compleet. Volgens het toeristenbureau van Pula kost de toegang in 2026 voor volwassenen € 10 en voor kinderen € 5. Alles over openingstijden, concerten en gladiatorenshows lees je in de gids Arena van Pula.

2. Forum en Tempel van Augustus

Het Forum was al in de oudheid het centrale plein van de stad – en is dat nog steeds. Hier staat de Tempel van Augustus, die volgens het toeristenbureau gewijd is aan de godin Roma en keizer Augustus en tussen 2 v.Chr. en 14 n.Chr. werd gebouwd. Ernaast zie je het middeleeuwse stadhuis, in de achtergevel waarvan nog resten van een tweede Romeinse tempel zitten. Een café aan het Forum is de perfecte plek om het gewoel te bekijken.

3. Sergiusboog (Gouden Poort)

De triomfboog van de familie Sergii uit de 1e eeuw v.Chr. markeert de ingang van de voetgangerszone. Vlak ernaast zit een bronzen beeld van James Joyce voor een café – de Ierse schrijver woonde korte tijd in Pula en gaf hier Engelse les.

4. Herculespoort en Dubbele Poort

Pula had ooit een stadsmuur met talrijke poorten. Bewaard gebleven zijn onder meer de Herculespoort, die geldt als het oudste Romeinse bouwwerk van de stad, en de Dubbele Poort met zijn twee bogen. Beide liggen op slechts een paar stappen van elkaar aan de rand van de oude stad.

5. Kasteel en Historisch Museum

Helemaal boven op de heuvel ligt het stervormige Venetiaanse kasteel. Daarin bevindt zich het Historisch en Maritiem Museum van Istrië. Volgens het toeristenbureau kost de toegang voor volwassenen € 7 (stand 2026). De eigenlijke reden om naar boven te klimmen is echter het uitzicht vanaf de bastions: over daken, haven, scheepswerfkranen en de Arena.

6. Klein Romeins theater

Op de helling onder het kasteel liggen de resten van een klein Romeins theater. Veel bezoekers lopen er zo voorbij – terwijl het een rustige, sfeervolle plek is, juist laat in de middag.

7. Kathedraal en mozaïek van Dirce

Vlak bij de haven staat de kathedraal van Maria-Tenhemelopneming met haar vrijstaande klokkentoren. Niet ver daarvandaan, verstopt op een binnenplaats, ligt een goed bewaard Romeins vloermozaïek dat de Bestraffing van Dirce uit de Griekse mythologie toont. Het is vrij toegankelijk en een van de mooiste kleine insidertips van de oude stad.

8. Markthal

De historische markthal van ijzer en glas aan de Narodni trg is het hart van het dagelijks leven. Beneden is er vis, boven kaas, ham en olijfolie, buiten bij de kraampjes groente en fruit. Kom in de ochtend, dan is het er het drukst. Restauranttips voor daarna vind je in de gids Konobas en restaurants.

9. Zerostrasse

Onder de oude stad loopt een netwerk van tunnels uit de tijd van de Eerste Wereldoorlog. Een deel ervan is als Zerostrasse geopend voor bezoekers – in de zomer heerlijk koel. Volgens het toeristenbureau betalen volwassenen € 8, kinderen van 5 tot 16 jaar € 3 (stand 2026, controleer dit). Ook een goed plan voor een regendag; meer ideeën daarvoor in de gids Regendag in Pula en Istrië.

10. Lighting Giants

Pula is een scheepswerfstad. De grote kranen van de Uljanik-werf worden ’s avonds in kleuren verlicht en staan bekend als de ‘Lighting Giants’. Je ziet ze het best vanaf de boulevard aan het water of vanaf het kasteel.

Bezienswaardigheden buiten de oude stad

11. Aquarium Pula in Fort Verudela

Het grootste aquarium van Kroatië bevindt zich in een oud Oostenrijks-Hongaars fort op het schiereiland Verudela. Het toont de onderwaterwereld van de Adriatische Zee, plus tropische bassins en een kwallententoonstelling. Volgens aquarium.hr gelden deze prijzen en tijden (stand 2026):

Ticket	Prijs
Volwassenen	€ 25
Studenten, 65+, kinderen 7–18 jaar	€ 20
Kinderen 3–6 jaar	€ 16
Kinderen onder 3 jaar	gratis

Het aquarium is het hele jaar open (behalve 25-12 en 1-1), in juli en augustus dagelijks van 9 tot 22 uur, van november tot maart van 10 tot 18 uur. Reken op een tot twee uur.

12. Hawaii Beach

Hawaii Beach (Havajska plaža) ligt aan de zuidkant van het schiereiland Verudela. Volgens kroati.de is het bedekt met witte kiezels en heeft het stralend turquoise water, omringd door rotsen. Het strand is klein en in de zomer snel vol – kom vroeg. Meer zwemplekken vind je in de gids Stranden in Pula.

13. Schiereilanden Verudela en Stoja

Verudela is het klassieke zwemgebied van Pula, met jachthaven, boulevards en veel kleine baaien. Verder naar het westen ligt het schiereiland Stoja, met rotsige zwemplekken en pijnbomenbos.

14. Fort Punta Christo

In het noorden van de stad, bij Štinjan, ligt Fort Punta Christo, een van de vele Oostenrijks-Hongaarse forten rond Pula. In de zomer vinden hier af en toe festivals en evenementen plaats; of het fort op dat moment toegankelijk is, kun je het best vooraf nagaan.

15. Brijuni-eilanden

Voor de kust ten noorden van Pula ligt Nationaal Park Brijuni. De boten vertrekken vanuit Fažana, zo’n 20 minuten rijden van het centrum. Alles over de uitstap in de gids Nationaal Park Brijuni.

Tips voor je bezoek aan Pula

• Parkeren: Rond de Arena en bij de haven zijn betaalde parkeerplaatsen. In het hoogseizoen zijn ze rond het middaguur snel vol – kom vroeg of ga ’s avonds.
• Hitte: Breng in juli en augustus de middaguren liever door in het aquarium, in de Zerostrasse of op het strand en verken de oude stad ’s avonds.
• Slim combineren: ’s Ochtends oude stad en markt, ’s middags zwemmen op Verudela, ’s avonds Arena en haven.
• Weer: Of er zon of regen wordt voorspeld, zie je op onze pagina Weer in Pomer.

Vanuit Little Dream

Little Dream in Pomer ligt zo’n 8,8 km van de Arena. Met de auto ben je in korte tijd in de stad, parkeer je bij de haven en verken je de oude stad te voet. Ook Verudela met het aquarium en Hawaii Beach ligt aan de zuidkant van de stad, de kant van Pomer. Waar alles precies ligt, zie je op onze kaart. Na een lange dag in de stad wacht in Pomer de rust: tuin, loungeterras en een verfrissende buitendouche.

Romeinse geschiedenis in de ochtend, tuin en zee in de middag? Vraag Little Dream aan en ontdek Pula helemaal ontspannen.

Veelgestelde vragen

Wat moet je gezien hebben in Pula?

Verplichte kost zijn de Romeinse Arena, het Forum met de Tempel van Augustus, de Sergiusboog en een wandeling door de autovrije oude stad. Daarnaast het kasteel met uitzicht over de stad, het aquarium in Fort Verudela en een zwemstop bij Hawaii Beach.

Heeft Pula een mooie oude stad?

Ja. De oude stad van Pula ligt rond de kasteelheuvel en is grotendeels autovrij. In de straatjes stuit je voortdurend op Romeinse bouwwerken zoals poorten, tempels en mozaïeken, met daartussen cafés, kleine winkeltjes en de historische markthal.

Wat zijn de insidertips in Pula?

Minder bekend zijn de ondergrondse tunnels van de Zerostrasse, het mozaïek van de Bestraffing van Dirce, het kleine Romeinse theater achter het kasteel en de verlichte scheepswerfkranen ‘Lighting Giants’ in de avond. Om te zwemmen is het schiereiland Verudela met Hawaii Beach een aanrader.

Hoeveel kost de toegang tot het aquarium van Pula?

Volgens de officiële prijslijst van aquarium.hr betalen volwassenen € 25, studenten, 65-plussers en kinderen van 7 tot 18 jaar € 20, kinderen van 3 tot 6 jaar € 16. Kinderen onder de 3 jaar gratis. Stand 2026, controleer vooraf.

Waar staat Pula om bekend?

Pula staat vooral bekend om zijn Romeinse amfitheater, een van de best bewaarde ter wereld. Daarnaast is de stad sinds de oudheid het bestuurlijke centrum van Istrië, heeft ze een lange scheepsbouwtraditie en mooie zwembaaien op de schiereilanden Verudela en Stoja.